超声测流原理是利用超声波换能器产生超声波并使其在水中传播；当超声波在流动的水中传播时产生“传播速度差”，该速度差与水的流速成正比，超声水表就是利用了这一原理并因此又被称为速度差法超声水表。下面的图示描述了超声水表的测量原理。

  A、B：超声波传感器 　、 ：为超声波传播时间

  D:管道直径　　V:管段中水的流速 　C:超声波在水中的传播流速

  由数学模型可以推出: V ∝ f（t2-t1）。 由于　C >>V*Sin r ，所以时间差 t2-t1 很短。因此时间检测分辨率<1ns，这一指标是决定超声水表始动流量的重要因素。

  三、超声水表与机械水表主要技术性能指标对比：（以DN200水表为例）
10年以上3年无线方式先进可显著机械水表±2%2m3/h0.03~0.1MPa较大2~5年1年磁卡方式不可靠无　　四、机械水表改换超声水表后，将在以下两个方面产生显著的经济、社会效益：（以DN200水表为例）

  1．节水效果：超声水表的始动流量仅为0.6m3/h，而机械式水表始动流量为2m3/h，其差值1.4m3/h，每天以3小时小流量（小于2m3/h）计算，每年供水企业计量损失最多可达1533m3,平均以4元/m3水价计算，供水企业每年损失6000元左右，这是一个不小的数字；

  2．节电效果：机械式水表工作在常用流速1m/s（流量113m3/h）时，产生的压力损失约为0.07MPa，即7m水柱，而超声水表压力损失几乎为0；当供水泵效率为80%，年供水时间约5000小时，按下表所给条件计算，超声水表每年可节电能13457度。按电价0.8元/度计算可节省资金10766元，这又是一个不小的数字；
口径DN200 流量m3/h 密度kg/m3 压损m 重力加速度N 功损KJ 电能损失(度) 年损失电费(元)

  机械式水表 113 1.0*103 7 9.8 7.75 *103 13457 10766

  超声水表 113 1.0*103 0 9.8 0 0 0

  计算公式为：功损 = 流量*密度*重力加速度*压损

  电能损失 = 功损/泵效率*年运行时间/3600