抄表系统分无线方式和有线抄表方式两种。

有线方式有485传输方式和M-BUS传输方式两种。485传输方式的主要特点是四根线(两个电源线，两根信号线)，需要区分线的极性;M-BUS传输方式的主要特点是两根线，既做电源又加载有信号，且两根线不分极性。

有线抄表按照技术实现的方式不同，可分为脉冲式(有源)、摄像头式(无源)、电阻式(无源)、光电式(无源)。从技术的可靠性、发展方向以及市场的占有率来讲，光电式是主流方式。

直读表的含义是平时不供电，抄表时供电抄表